Los retos de la Universidad española en el marco europeo universitario

Debemos recordar que l a competitividad europea, en cada país y en cada sector empresarial, son la base para la creación de empleo y el crecimiento; y que los factores relevantes que más determinan esa competitividad son: ( 1) la formación (según diversos estudios empíricos recientes, un año adicional de educación media en el pasado incrementa a largo plazo el PIB entre un 4 y un 7 por 100, en promedio, en los países de la OCDE ); ( 2) el volumen de inversiones, públicas y privadas, en I+D (existen evidencias de que el número de patentes están positivamente correlacionados con el crecimiento de la productividad en la fabricación); (3) la inversión específica en las tecnologías de la información y comunicaciones (TIC) (estudios empíricos recientes han revelado un impacto considerable de la inversión en TIC sobre el crecimiento de la productividad, calculándose que representa hasta tres cuartas partes del incremento estimado del uno por ciento en la productividad de Estados Unidos) ; y ( 4) el espíritu emprendedor, siendo responsabilidad de los gobiernos establecer marcos jurídicos y apoyos económicos, que animen el espíritu emprendedor y la innovación y eliminen actitudes burocráticas y obstáculos a la actividad económica.

Y es precisamente en la Universidad en donde mejor se pueden estimular esos factores, es decir, la capacitación de los recursos humanos, la creación del conocimiento y su t ransferencia a la sociedad, a través de empresas y otras actividades sociales y culturales innovadoras.

La sociedad del conocimiento nos plantea, por tanto, el reto de recuperar la Universidad europea como motor de la sociedad y como referente social . Europa fue, durante siglos, lo que sus universidades afloraron de nuevos conocimientos y lo que los universitarios transfundieron a la sociedad, marcando un estilo de vida en el que el saber y el saber hacer eran la pauta distintiva entre países y naciones. L a Universidad debe revitalizarse no sólo como formadora de los futuros titulados, sino también como impulsora de las transformaciones económicas y sociales. Debe cubrir sus finalidades formativas con la mayor calidad, pero también adoptar un papel activo en la difusión social del conocimiento y prefigurar la formación de los titulados que han de hacer realidad la Europa competitiva y solidaria del futuro.

La competitividad de las empresas de los países desarrollados depende y dependerá cada vez más de su capacidad de desarrollo de tecnología propia, por lo que el objetivo para 2015 en esta área debe ser ambicioso, y al menos el 75% de las empresas manufactureras debería tener actividad de I+D sistemática y el número de personas dedicadas a la I +D por cada 1000 empleados en las empresas debería ser de quince, cinco de ellas al menos investigadores (COTEC, Mayo 2004).

En definitiva, son muchos e importantes los retos que tiene planteados la sociedad española para los próximos años, y es preciso afrontarlos entre todos con trabajo, ilusión y creatividad. Siendo conscientes de que sólo desde el acercamiento entre la sociedad, la empresa y la universidad, se podrá facilitar el conocimiento mutuo que haga fructífera la colaboración, y que sólo de ese modo lograremos que España y toda la UE constituyan el espacio económico y social más competitivo y solidario del mundo. Una tarea, por otra parte, que debería ser el objetivo irrenunciable de todos y en todo momento.