Cuerpos extraños, Javier Pérez

Fragilidad y transparencia son elementos que han caracterizado buena parte el trabajo de Javier Pérez y, posiblemente, ésta haya sido una de las buenas razones que han llevado a los programadores del Palacio de Cristal a proponer al artista vasco confrontarse con el liviano bosque de hierro y cristal del edificio situado en El Retiro madrileño. El resultado ha sido Mutaciones , un grupo combinado de instalaciones que podrá verse hasta el 17 de enero de 2005. La transparencia se encuentra en muchos de los materiales; la fragilidad, en algo más difícil de expresar: la sensación de que lo que ahora vemos puede dejar de existir inmediatamente.

Javier Pérez nació en Bilbao en 1968. Estudió en la Facultad de Bellas Artes de Bilbao y amplió sus estudios en París, donde realizó en 1986 su primera muestra individual en la galería Chantal Crousel. Desde comienzos de los años noventa se ha convertido en uno de los artistas españoles de mayor proyección internacional. Expuso en 1998 en el Espacio Uno del Museo Reina Sofía y en 2001 ocupó, junto a Ana Laura Aláez, el Pabellón Español en la 49 Bienal de Venecia. Artium y el Carré d'Art de Nîmes le dedicaron en 2003 una muestra retrospectiva. Su obra se encuentra en museos como el Reina Sofía de Madrid, Guggenheim de Bilbao, MACBA de Barcelona o el Muséed'Art Moderne et Contemporain de Estrasburgo.

Javier Pérez: Mutaciones 2004. Resina de poliéster, vidrio, espejo y arena. Medidas variables.

Siguiendo una tradición implícita en el País vasco, el trabajo de Javier Pérez se orientó en sus primeros momentos en torno a la escultura, aunque como otros miembros de su generación -Ana Laura Álaez, Miren Arenzana o Gema Intxausti- se alejaron cuidadosamente del problema "local", tanto desde el punto de vista estilístico, respecto a la poderosa y contundente producción de Oteiza y Chillida, como la de aquellos otros que hicieron de la situación específica del País Casco la fuente temática de su trabajo. Además, alejado de su ciudad natal para residir en París, su obra fue abriéndose a variadas aspiraciones y ampliando su campo disciplinar. Además de producir dibujos y objetos escultóricos, Javier Pérez se orientó hacia la instalación, escenografía, performance y vídeo. Tras de todo este aparato disciplinar late una concepción onírica y a la vez realista, hiperestética y también funcional del objeto artístico. En todos los casos, el asunto recurrente en las piezas de Javier Pérez es el cuerpo, que él no concibe como un organismo unitario, sino como una acumulación de órganos y partes de alta concentración simbólica: cabellos, ojos, lágrimas...; que eventualmente pueden adoptar la forma de sustitutos: pelucas, esferas de vidrio, lágrimas de cristal... Metáforas de un cuerpo despedazado que anhela reconstruirse en organismo, mientras siente que "la frontera entre el dolor y la belleza es en extremo estrecha y difusa" [ 1 ] . Camisa de aire , realizada en 1994, es un buen ejemplo de esta fragmentación o, más exactamente, especialización poética, del cuerpo. Sobre un escueto maniquí metálico, una camisa blanca exhibe sus brazos hipertrofiados terminados en dos manos-globos lanzados inconscientemente hacia el aire. Si en esta pieza se "aísla" la mano, en Levitas , realizada cuatro años después, es el pie el que aparece fuera de su cuerpo, sumergido en una burbuja introspectiva.

Anatomía del deseo , una escultura de cerámica realizada en 2000, muestra un amontonamiento de órganos sin definición sobre los que una luz cálida proyecta insistentes sugerencias obscenas. Vísceras de placer, fisiología del deseo: del goce a la pesadilla.

Sobre el trabajo "monográfico" que el artista lleva a cabo sobre diferentes órganos del cuerpo humano, deberíamos hacer dos puntualizaciones. El cuerpo fragmentado y la "vida individual" de los órganos, no es sólo un tema recurrente en el arte de los últimos veinte o treinta años, sino que pertenece al patrimonio del surrealismo histórico -Artaud, Bellmer, Dalí, Duchamp, entre otros- donde terminó instaurándose como ingrediente central de la "belleza convulsa". En este sentido, Javier Pérez, es un artista ligado conscientemente a la tradición.

En segundo lugar, el aislamiento de los órganos que lleva a cabo Javier Pérez no es sangriento ni truculento. Está más relacionado con la idea de investigación poética que con un despedazamiento traumático. No tiene tanto que ver con la enfermedad y la pérdida como con la exploración de su capacidad de significado. Una especie de body art que sustituye la efusión de sangre y de semen por una puesta en escena de mecanismos corporales de significado emotivo. El arrojo y la sangre derramada del body art de los setenta no se contrapone a la masculinidad atenuada del fin de siglo. Javier Pérez está empeñado en una labor de síntesis que no escamotea ninguna miseria del cuerpo -aunque tampoco muestra especial interés en exhibirlas- al tiempo que intensifica la temperatura emocional de sus acciones. Red de Venus , por ejemplo, retorna sobre el tema daliniano y duchampiano de manipulación del pelo, pero muestra una contención expresiva y una metodología minimalista muy alejada del delirio de pubis y bigotes que imaginaron los maestros [ 2 ] . Podríamos decir que, partiendo de la violencia simbólica de Günter Brus o Gina Pane, Javier Pérez y su Máscara ceremonial han concluido en una simbolización de la violencia que nos ahorra sus manifestaciones más explícitas [ 3 ] . Una especie de "propósito experimental" pero a la inversa, una "experimentación del propósito" que se orienta de lo general a lo particular, de la vida al arte.

Javier Pérez parte del presupuesto de que el cuerpo es el sujeto de todos los placeres y el escenario de todos los conflictos. El cuerpo es el espacio ontológico de las contradicciones irresolubles del organismo, desde las cimas de lo sublime a los abismos de lo abyecto. Su trabajo busca los puntos de encuentro entre lo espiritual y lo carnal, entre lo puro y lo impuro, entre lo bello y lo horrible, entre la atracción y la repulsión. "Con mis obras trato de conciliar todos estos aspectos. Enfrentar al hombre a su propia condición y que todo aquello que le espanta le resulte irresistiblemente atractivo".

1. Unas manos gelatinosas se resisten a despegarse. El artista, con traje y corbata -en hábito de dandi- no parece sufrir la pesadilla, sino más bien observarla desde fuera, desinteresándose de ella.

2. Un hombre golpea con una máscara de desmesurado cabello contra las paredes de una habitación, como un látigo manejado desde la cabeza, un castigo mental.

3. El desnudo sube los peldaños de una escalera que parece no terminar. El esfuerzo es baldío, pero el cuerpo sigue subiendo con una esperanza que no disminuye.