"El Quijote" en la música. Espejos sonoros del mito cervantino

En el siglo XX los compositores españoles toman por fin el relevo en la empresa de fijar en el pentagrama las peripecias de don Quijote. Esto no significa que cesen las aportaciones, a veces magníficas, de los extranjeros, pero es claro que el mayor volumen de producción corresponde a los músicos de nuestro país. Así, el vitoriano Jesús Guridi escribió en 1915 el poema sinfónico Una aventura de don Quijote , donde usó material folclórico de Castilla y las tierras vascas. El valenciano Joaquín Rodrigo presentó en 1946 su Ausencias de Dulcinea , un poema sinfónico para bajo, cuatro sopranos y orquesta sobre los secos versos quijotescos de Miguel de Cervantes. El catalán Robert Gerhard alumbró un ballet de cámara en dos actos (1940), una suite para orquesta de cámara (1941), una partitura para una dramatización radiofónica (1944) y una nueva versión del ballet que fue estrenada en Londres en 1950 con coreografía de Ninette de Valois y con Margot Fonteyn en el papel de Dulcinea-Aldonza. El Don Quixote de Gerhard es una obra interesante por su calidad musical y su decidida exploración de la dialéctica fantasía-realidad o idealismo-realismo. Medio siglo después pudimos asistir en el Teatro Real al estreno de la ópera-cantata Don Quijote del compositor madrileño Cristóbal Halffter, una particular y muy libre adaptación del clásico cervantino con libreto de Andrés Amorós. Por cierto que otros miembros de la familia Halffter han escrito partituras sobre el tema: Rodolfo ( Clavileño ) y Ernesto ( Dulcinea y la banda sonora para un film de Rafael Gil), tíos los dos de Cristóbal. También en el 2000 fue estrenada en el Liceo barcelonés la ópera (o, más bien, espectáculo multimedia) D.Q. Don Quijote en Barcelona , una original y arriesgada propuesta escénica de La Fura dels Baus con música de José Luis Turina y texto de Justo Navarro.

Pero, en mi opinión, la cumbre de los Quijotes musicales hispanos es El retablo de Maese Pedro (1919-1922), una ópera de cámara inspirada principalmente en los capítulos 25 y 26 de la segunda parte de la novela. La compuso Manuel de Falla (autor también del libreto) a petición de la princesa de Polignac, que quería una pieza de esa naturaleza para su teatro de títeres privado de París. El reducido conjunto instrumental y vocal ("Verán que yo puedo hacer tanto ruido con veinte instrumentos como con cien") y la función constructiva del timbre, unido a la influencia ejercida por el cancionero español de los siglos XVI y XVII, determinan una obra singular, síntesis prodigiosa de tradición y modernidad, de nacionalismo musical y vanguardia.

Los compositores franceses del siglo pasado contribuyeron con espléndidas canciones destinadas en origen a la película Don Quijote de G. W. Pabst, una producción del año 1933. Son las melodías de Jacques Ibert las que se escuchan en el film en la persona del bajo ruso Feodor Chaliapin, precisamente el intérprete para quien creó Massenet el papel estelar de su ópera. El otro competidor, Maurice Ravel, se retrasó en el cumplimiento del encargo y perdió la carrera, pero, ni corto ni perezoso, mandó grabar en 1934 sus tres canciones de Don Quijote a Dulcinea .

Termino con una rápida mención del musical El hombre de la Mancha , con música de Mitch Leigh (alumno de Paul Hindemith) y canciones de Joe Darion. El estreno se verificó en Nueva York en 1965, pero fue la versión cinematográfica de 1972 dirigida por Arthur Hiller y protagonizada por la explosiva Sofia Loren y Peter O'Toole (en las canciones le dobla la voz Simon Gilbert) la responsable de que cuarenta años más tarde sigamos recordando números como The Impossible Dream.