Cuentos musicales. Partituras inspiradas en Hoffmann, Andersen y los Grimm

VÍTEZLAV NOVÁK (1870-1949)

Influido por la música popular morava y eslovaca, el compositor bohemio, alumno de Antonín Dvorák y luego profesor del Conservatorio de Praga (1909-1939), dotó a muchas de sus obras de ritmos y melodías sumamente originales. El amor por la naturaleza y la tendencia a la introspección se aprecian bien en sus poemas sinfónicos Del eterno deseo (según Andersen) y En los Tatras . Destacables son también la suite para piano Pan , el Segundo cuarteto de cuerda , los ballets satíricos Signora Gioventú y Nikolina y la ópera La linterna ).

FLORENT SCHMITT (1870-1958)

El autor de El pequeño elfo Ojo-Seguro (sobre un cuento de Andersen) estudió con Jules Massenet, Gabriel Fauré y otros importantes músicos franceses en el conservatorio parisino entre 1889 y 1900, año éste en que ganó el Premio de Roma con la cantata Semíramis . Maestro de la orquestación y del diseño rítmico, dio a luz una serie de obras hoy claramente infravaloradas, como el Salmo 47 para soprano, coro, orquesta y órgano, el mimodrama La tragedia de Salomé , el Quinteto con piano y los seis episodios sinfónicos sobre "Salammbô" de Flaubert.

PAUL HINDEMITH (1895-1963)

Aunque alejado de la tonalidad tradicional, este compositor y teórico alemán, un representante de la vanguardia, nunca adoptó la atonalidad ni los métodos de organización del material sonoro fundados en el dodecafonismo. Entre sus partituras más interesantes se cuentan las óperas neoclásicas Cardillac (sobre un cuento de Hoffmann) y Matías el pintor . Sus problemas con los nazis comenzaron antes de que éstos subieran al poder: el estreno en 1929 de la ópera Neues vom Tage , que presentaba desnudos en escena, indignó sobremanera a Hitler.

FRANK LOESSER (1910-1969)

Las canciones escritas para la película de 1952 "El fabuloso Andersen" (protagonizada por Danny Kaye y dirigida por Charles Vidor) consolidaron la carrera de este neoyorquino que sólo cuatro años antes había presentado su primer musical en Broadway: Where's Charley? Sus posteriores shows ( Guys and Dolls , The Most Happy Fella , Greenwillow , How to Succeed in Business Without Really Trying ) le mantuvieron en la cresta del espectáculo popular norteamericano. Obtuvo un Oscar por una canción para el film "La hija de Neptuno" (1949).

DELIBES: Copelia . Shapsits. Zavialov. Rusanov. Tarasova. Ballet Kirov. Orquesta del Teatro Marinsky/Alexandre Viliumanis. Warner 4509941902. DVD.

De las varias versiones en DVD del ballet de Delibes ésta es la mejor. Apenas existen grabaciones completas en disco compacto, y la versión más recomendable de la suite es, por supuesto, la de Richard Bonynge al frente de la Orquesta de la Suisse Romande (Decca).

OFFENBACH: Los cuentos de Hoffmann . Domingo. Serra. Baltsa. Cotrubas. Coro y Orquesta del Royal Opera House/Georges Prêtre. Warner 0630193922. DVD.

Del todo aconsejable es este DVD con una representación londinense de la ópera de Offenbach. Plácido Domingo como Hoffmann y Luciana Serra como Olympia avalan la calidad del producto. En CD hay registros espléndidos, como el dirigido por Jeffrey Tate (Philips).

TCHAIKOVSKY: Cascanueces . Saidakova. Malakhov. Ballet de la Ópera Alemana de Berlín. Staatskapelle Berlin/Daniel Barenboim. Arthaus 100118. DVD.

Se han publicado ya media docena de Cascanueces en DVD (es una de las obras más favorecidas por el nuevo formato digital), pero ninguno alcanza el nivel de excelencia del dirigido por Barenboim. En CD la versión de referencia es la firmada por André Previn (EMI).

HUMPERDINCK: Hänsel y Gretel . Moffo. Donath. Fischer-Dieskau. Ludwig. Tölzer Knabenchor. Orquesta de la Radio de Múnich/Kurt Eichhorn. Eurodisc GD69294. 2 CDs. ADD.

Hay a mi modo de ver otros cuatro buenos registros en CD de la obra maestra de Humperdinck: los dirigidos por Georg Solti (Decca), John Pritchard (Sony), Herbert von Karajan (EMI) y Jeffrey Tate (EMI). El dirigido por Eichhorn cuenta con un reparto apabullante.

ZEMLINSKY: La sirenita (+ otras) . Orquesta Sinfónica de la Radio de Berlín/Riccardo Chailly. Decca 4449692. DDD.

No conozco ninguna otra versión en disco de La sirenita de Zemlinsky. Si la hubiera, difícilmente superaría a esta grabación de 1986. El disco es una de las aportaciones de Chailly a la meritoria serie de Decca sobre la música que los nazis calificaron de degenerada.

STRAVINSKY: El ruiseñor . Bryn-Julson. Palmer. Caley, Tomlinson. Coro y Orquesta Sinfónica de la BBC/Pierre Boulez. Elatus 2564603392. DDD.

El mismo Stravinsky dirigió un notable registro de su ópera de 1914 (Sony), superado en todo caso por las aproximaciones de James Conlon (EMI) y Pierre Boulez (Erato y Elatus). Esta última, cuya toma sonora deja algo que desear, es la actual versión de referencia.

ORFF: La muchacha astuta. La luna . Cordes. Frick. Schwarzkopf. Christ. Schmitt-Walter. Graml. Coro y Orquesta Filarmonía/Wolfgang Sawallisch. EMI 7637122. 2 CDs. ADD.

El propio autor supervisó en 1956 y 1957 la grabación de estas óperas basadas en los relatos de los hermanos Grimm "La hija lista del granjero" y "La luna". La interpretación es de altura, pero siento decir que a mí me parecen dos partituras insignificantes.

CHURCHILL/HARLINE/SMITH: Blancanieves y los siete enanitos . Disney DVD Z1DD888357. 2 DVDs.

Modélica edición en DVD del primer largometraje de dibujos animados en color de la historia. El film, que luce ahora impecable en imagen y sonido, se acompaña de una avalancha de extras, incluidas sesiones de grabación de las canciones Silly Song y You're Never Too Old To Be Young .