Los piratas en la música. Que no la piratería musical

Debemos a Max Reinhardt, el célebre escenógrafo austriaco, la dedicación de Korngold al cine, pues fue él quien le trajo a Hollywood para que pusiera música a su versión cinematográfica de "El sueño de una noche de verano" de William Shakespeare (Reinhardt codirigió la película con William Dieterle), un encargo que el compositor solventó adaptando música de Felix Mendelssohn. Su primera banda sonora con música original fue la de "El capitán Blood", aunque la tuvo que escribir en tres semanas y por evidente falta de tiempo rellenó ciertas escenas de acción con fragmentos de dos poemas sinfónicos de Franz Liszt (a petición propia, en el film Korngold aparece acreditado como mero arreglista). La obertura, de una envergadura nunca vista en la música de películas, sentó cátedra: fanfarrias en los metales y cálidas melodías en las cuerdas se oyeron desde entonces, como fondo de los créditos iniciales, en multitud de filmes de los años treinta y cuarenta. En los últimos compases del score hasta hallamos resonancias de la Scheherazade de Rimski-Korsakov.

Para "El halcón del mar" Korngold preparó una larga partitura de 106 minutos de duración, a mi juicio aún más redonda, y que confeccionó con la ayuda de cuatro orquestadores, en vez de los dos habituales, es decir, recurrió a Milan Rader y Simon Bucharoff, además de a Hugo Friedhofer y Ray Heindorf. La obertura, con su fanfarria rítmicamente compleja y su bello tema de amor, así como las ilustraciones de los episodios en la selva de Panamá y el inevitable duelo a espada, bastarían para reivindicar la música de cine como género noble. Por otra parte, insistamos una vez más en la inmensa deuda contraída por John Williams con ésta y las otras músicas de Korngold a partir de la primera entrega de su saga galáctica en 1977. O sea, que el renovador y máximo exponente de la banda sonora en los últimos veinticinco años (también ha colaborado en un film de piratas: "Hook, el capitán Garfio", de 1991) se revela un discípulo aventajado de uno de los creadores de la gran música de Hollywood.

Aunque palidecen al lado de las del compositor austriaco, otras partituras cinematográficas estimables son las de Mortimer Wilson para "El pirata negro" (1926), Alfred Newman para "El cisne negro" (1942), Victor Young para "Piratas del mar Caribe" (1942), Werner Janssen para "El capitán Kidd" (1945), Hanns Eisler para "Caribe" (1945), William Alwyn para "El temible burlón" (1952), James Newton Howard para "Peter Pan. La gran aventura" (2003) y Klaus Badelt para "Piratas del Caribe. La maldición de la Perla Negra" (2003).

La soprano catalana protagoniza El pirata dirigido por Gianandrea Gavazzeni (ver ficha a vuelta de página), que a mi juicio es, en conjunto, y a pesar de los treinta y cinco años transcurridos desde su publicación, el mejor de los registros existentes de esta ópera de Vincenzo Bellini. No en vano Caballé ha sido la Imogene más redonda de los últimos decenios, quizás de la historia. De cualquier manera me da la oportunidad de traer a la sección a una de nuestras glorias nacionales y una de las voces femeninas más destacadas del siglo XX. La belleza del timbre, la técnica depurada y un instinto dramático infalible son cualidades que adornan a esta barcelonesa nacida en 1933 que cosechó su primer gran éxito en 1965 sustituyendo a Marilyn Horne en una representación neoyorquina de Lucrezia Borgia de Donizetti (un periódico tituló la crónica así: "Callas + Tebaldi = Caballé). Al año siguiente, obtuvo un espectacular triunfo en el Teatro del Liceo con el papel de Leonora de Il trovatore de Verdi. Sus interpretaciones en el repertorio belcantista propiamente dicho son ejemplares (Norma, Guillermo Tell, Roberto Devereux), pero no menos que en Verdi (El corsario, Luisa Miller, La traviata, Vísperas, Ballo, Don Carlo, Aida y Otelo), Puccini (La Bohème, Tosca, Turandot), el verismo (Andrea Chénier, Adriana Lecouvreur, Pagliacci, Mefistofele y La Gioconda), Mozart (Così, Bodas, Don Giovanni) o Strauss (Salomé, Arabella).

A este director de orquesta veneciano (aunque de nacionalidad sueca) hay que emparejarle musicalmente con Giuseppe Verdi. Del compositor italiano ha grabado para Philips y Orfeo las óperas de primera época, en todos los casos con buenos resultados: Alzira, Atila, La batalla de Legnano, I due Foscari, Un giorno di regno, I lombardi alla prima crocciata, I Masnadieri, Oberto, Stiffelio y, claro, Il corsaro, la ópera "turca" de su autor (es un registro de 1975 que contó con la colaboración de Carreras, Caballé y Norman). Gardelli nació en 1915, estudió piano y composición en Pésaro y luego en Roma (con Petrassi, entre otros) y pronto se ganó la plaza de asistente del célebre Tullio Serafin. Dirigió en concierto a varias orquestas italianas y en 1944 debutó en la Ópera de Roma con La traviata. Entre 1946 y 1955 fue director permanente de la Ópera de Estocolmo (donde también atendió al repertorio escandinavo), de 1955 a 1961 dirigió la Orquesta Sinfónica de la Radio Danesa, de 1961 a 1965 la Orquesta de la Ópera de Budapest y en 1966 se presentó en el Metropolitan neoyorquino con Andrea Chenier de Giordano. Cierta repercusión tuvieron sus apariciones en el Festival de Glyndebourne con Macbeth (1964) y Ana Bolena (1968) y su debut en el Covent Garden con Otelo (1969). En 1968 fue nombrado director general de Música de Berna y en 1982 aceptó el cargo de director de la Orquesta de la Radio de Múnich. Falleció en 1998.

Brillante traductor de Korngold, este pianista, compositor y director nació en Berlín en 1930. Permaneció en Alemania poco tiempo, pues antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial emigró con su familia a California. De adolescente ya sorprendía a amigos y extraños con sus competentes versiones jazzísticas al piano, justo por los años en que empezó a recibir en Los Ángeles lecciones de composición y teoría de Toch, Castelnuovo-Tedesco y Joseph Achron. Se formó como director de orquesta con Pierre Monteux en San Francisco. Debutó como orquestador en la Metro-Goldwyn-Mayer y llegó a ser considerado uno de los mejores arreglistas y directores de orquesta de Hollywood, apreciación respaldada por los cuatro Oscar que obtuvo. Ha estado al frente de varias formaciones orquestales de nivel internacional: Sinfónica de Houston (1967-1970), Sinfónica de Londres (1969-1979 y "conductor laureate" desde 1993), Sinfónica de Pittsburgh (1976-1984), Royal Philharmonic (1985-1991), Filarmónica de Los Ángeles (1985-1989) y Filarmónica de Oslo (desde 2002). Ha dado conciertos como pianista e intervenido en recitales de música de cámara. Entre sus composiciones recientes podemos destacar algunas obras vocales destinadas a Barbara Bonney, Renée Fleming y Kathleen Battle, una sonata para violonchelo destinada a Yo-Yo Ma, piezas para violín destinadas a Anne-Sophie Mutter y, por supuesto, la ópera Un tranvía llamado deseo.

COMPOSITORES

Genio de la melodía e integrante, junto con Rossini y Donizetti, del trío de grandes compositores de ópera belcantista, al músico de Catania prematuramente desaparecido sólo se le valoró durante largo tiempo por una de sus once óperas, esa Norma que sin duda supone su mayor aportación al género, pero en la actualidad las representaciones de La sonámbula y Los puritanos ya no son, por fortuna, ocurrencias aisladas. Admitamos que El pirata no alcanza, a pesar de su innegable calidad, la calidad de las tres obras maestras mencionadas.