Música y arquitectura. O, mejor dicho, música y otras arquitecturas

Intérpretes

JOSÉ CARRERAS

Nacido en Barcelona en 1946, es uno de nuestros grandes tenores, por más que su estrella haya declinado hace algún tiempo. Se cuenta que, siendo niño, vio la película El gran Caruso y luego, de vuelta a casa, cantó ante su asombrada y asustada familia todas las arias entonadas por Mario Lanza. Estudió voz y piano con Magda Prunera y a la edad de ocho años ingreso en el conservatorio barcelonés. Por aquel entonces cantó La donna é mobile en una emisión de Radio Nacional de España (la grabación existe). A los once años se presentó en el Teatro del Liceo en el papel del narrador de El retablo de Maese Pedro de Falla. Pero, ya adulto, su estreno como tenor tuvo lugar en el mismo teatro en el papel de Flavio de la Norma de Bellini. Poco después abordó, también al lado de Montserrat Caballé (pareja habitual), el rol de Gennaro en Lucrezia Borgia de Donizetti, suceso que él ha valorado como su auténtico debut como tenor. Antes de cumplir los treinta años figuraban en su repertorio más de veinte óperas y había cantado en los cuatro grandes coliseos operísticos del mundo: Ópera de Viena ( Rigoletto , 1974), Covent Garden ( La traviata , 1974), Metropolitan ( Tosca , 1974) y La Scala ( Ballo in maschera , 1975). La leucemia diagnosticada en 1987, aunque superada, interrumpió una trayectoria jalonada de éxitos. El Mario Cavaradossi del registro de Tosca de Philips (reseña a vuelta de página) es una de las joyas de su legado discográfico.

MEREDITH WILLSON

Sus Misiones de California me sirven de bonita excusa para glosar con brevedad la vida y la obra de este compositor e intérprete estadounidense casi desconocido entre nosotros. Nacido en Mason City, Iowa, en 1902 y fallecido en Santa Mónica en 1984, estudió en el neoyorquino Damrosch Institute (luego Juilliard School) y años más tarde, entre 1921 y 1929, tocó la flauta en la banda de Sousa y en la Orquesta Filarmónica de Nueva York dirigida por Toscanini. Trabajó como director, letrista y compositor en programas de radio muy populares al otro lado del Atlántico: "Carefree Carnival" (1933-1936), "Maxwell House Coffee Time" (1940-1949) y "The Big Show" (1950-1953). Su comedia musical más importante, The Music Man (1957), alcanzó las 1.375 representaciones en Broadway y las versiones discográfica y cinematográfica obtuvieron, respectivamente, el primer Grammy jamás concedido y el Oscar de 1962 a la mejor banda sonora adaptada (Ray Heindorff fue el destinatario del premio). Dos de los números de The Music Man se hicieron famosos: la Marcha de los setenta y seis trombones , convertido en un clásico de la música norteamericana, y la balada Till There Was You , cantada por Paul McCartney en el álbum Meet the Beetles (1964). Willson compuso también las comedias musicales The Unsinkable Molly Brown (1960) y Here's Love (1963) y consiguió dos nominaciones al Oscar por las bandas sonoras para "El gran dictador" y "La loba".

El espléndido Thomas Beckett del registro D.G. de Asesinato en la catedral (ver reseña a vuelta de página) nació en Offenbach am Main en 1909 y falleció en diciembre del año pasado a punto de cumplir los 95 años. Este bajo-barítono alemán estudió en Múnich con Matthäus Roemer y trabajó como organista y maestro de coro antes de su debut operístico en Troppau en 1930. Entre 1931 y 1935 abordó papeles de barítono en Breslau, Praga y Hamburgo y en 1937 cantó en Múnich su primer Wotan, un papel con que todos le asociamos. Buen intérprete de Richard Strauss, participó en los estrenos de Friedenstag (1938), Capriccio (1942) y Liebe der Danae (1944). En 1947 acudió al Covent Garden para cantar Don Giovanni de Mozart y en 1950 debutó en el Metropolitan de Nueva York con El holandés errante de Wagner. En 1952 comenzó una etapa de doce años de intensa colaboración con el Festival de Bayreuth, donde realizó legendarias interpretaciones de los papeles wagnerianos, como, por poner dos ejemplos, el Hans Sachs de Los maestros cantores y -ya lo he apuntado- el divino Wotan de la tetralogía El anillo del nibelungo (la grabación del Anillo dirigido por Clemens Krauss en 1953 es, en este sentido, imprescindible). Poco antes de su retirada oficial en Viena en 1972 con el Gran Inquisidor del Don Carlos de Verdi (de hecho volvió a los escenarios en 1989) Hotter cantó un Moisés y Aarón de Schönberg bien acogido por la crítica.

SMETANA: Vyšehrad (+ otras) . Orquesta Sinfónica de la Radio Bávara/Rafael Kubelík. Orfeo 115841. DDD.

A pesar de los maravillosos acercamientos discográficos de Sawallisch o Ancerl, para mí la cosa está clara: la presente grabación de Rafael Kubelík con la orquesta bávara es la más redonda versión de Mi país . También de este poema sinfónico en particular.

PUCCINI: Tosca . Caballé. Carreras. Wixell. Orquesta del Covent Garden/Colin Davis. Philips 4383592. 2 CDs. ADD.

Existen otros tres formidables registros de esta ópera: Victor de Sabata con Callas, Di Stefano y Gobbi (EMI), Zubin Mehta con Price, Domingo y Milnes (RCA) y Giuseppe Sinopoli con Freni, Domingo y Ramey (D.G.). Siento debilidad por la versión de Davis.

FALLA: Noches en los jardines de España (+ otra) . Domingo. Orquesta Sinfónica de Chicago/Daniel Barenboim. Teldec 0630171452. DDD.

Quizás sea ésta la única grabación capaz de rivalizar con la habitualmente considerada versión de referencia, es decir, la de Larrocha y Frühbeck de Burgos (Decca). En realidad, no faltan quienes la sitúan por delante. Como, sin ir más lejos, un servidor.

RESPIGHI: Pinos de Roma. Fiestas romanas. Fuentes de Roma . Orquesta Sinfónica de Boston/Seiji Ozawa. D.G. 4158462. ADD.

Hay quien prefiere la versión de Sinopoli de este afamado tríptico orquestal. Se trata sin duda de una gran interpretación, favorecida además por una espectacular toma sonora digital. No obstante, la versión de Ozawa (1979) raya su altura y no se oye nada mal.

COATES: London Suite. London Bridge (+ otras) . Orquestas/Eric Coates. Naxos 8110173. DDD.

El compacto provee un puñado de grabaciones jurásicas de los éxitos de Eric Coates con el propio compositor en funciones de director. Además de las dos obras reseñadas (registros de 1933 y 1934), se incluye, entre otras, el clásico de 1930 By the Sleepy Lagoon.

BERNSTEIN: On the Town. Fancy Free (+ otra) . Orquesta Filarmónica de Israel/Leonard Bernstein. D.G. 4479512. DDD/ADD.

Con lo que daba de sí Lenny desde el podio de director, resulta casi una impertinencia recomendar grabaciones de sus obras distintas de las realizadas por él mismo, que, por otra parte, son en algunos casos las únicas disponibles. Este disco es una delicia.

PIZZETTI: Asesinato en la catedral . Hotter. Zadek. Ludwig. Coro y Orquesta de la Ópera de Viena/Herbert von Karajan. D.G. 4576712. 2 CDs. ADD.

No existe, que yo sepa, alternativa discográfica a esta grabación en vivo efectuada el 9 de marzo de 1960 en Viena. Sólo se echa en falta una toma sonora de mayor calidad, porque, desde el punto de vista interpretativo, apenas se pueden poner reparos.

VARÈSE: Poema electrónico (+ otras) . Transferencia del master original. Decca 4602082. 2 CDs. DDD.