La India contada por un ermitaño

Angelo Benedetti es un jesuita español que en 1948 se fue a la India como misionero. Desde entonces vive allí y se llama también Swami Shubhananda (apellido que significa bendita alegría). El obispo de Rajkot, que sabía que Benedetti quería convertirse en ermitaño, le invitó a hacerlo en su diócesis en los años 70. El provincial se lo comunicó a Swami Shubhananda, que contestó: ‘Sí, estupendo'. Tras unos años de ermitaño, se dio cuenta de la mala educación que recibían los niños en aquel lugar. Y decidió fundar una escuela ejemplar, que hoy acoge a 750 jóvenes.

En su última visita a España, Joan Uriach, amigo de Angelo Benedetti desde la infancia y amigo de El Ciervo , creyó que podría resultarnos interesante una charla con este ermitaño. Y sí que lo fue. A continuación la publicamos. Las preguntas -en cursiva- son del equipo de El Ciervo .

-¿Qué fue lo primero que hizo al llegar a la India en 1948 como misionero?

-Aprender la cultura y las lenguas. Yo, como ya sabía inglés, quise aprender el gujaratí y me enviaron al Gujarat. Entre 1949 y 1950 aprendí el gujaratí en un año. El segundo año lo pasé en una estación misionera, para aprender un poco también los cantos indios, los himnos. Iba también por los pueblos enseñando gujaratí a los niños; después de un año de aprender la lengua, enseñarla es un muy buen ejercicio, la aprendes mejor. Porque no es fácil conocer la India sin vivir allí. Es lo que pasa con muchos: que van a la India, escriben un libro y lo publican. Es una tontería esto. No lo puedes comprender. Hay que ser muy prudente cuando afirmas algo, y tener pruebas. Yo hablo de lo que he visto y de mi experiencia.

-¿Los misioneros respetan lo indio?

-Esto es lo que nos dicen. Hay que aceptar todo lo bueno de otras religiones, y diálogo.

-¿Quién lo dice?

-Pues la Iglesia.

-¿La Iglesia?

-Sí, sí, la Iglesia, comenzando por el Papa y el Vaticano II, que dijo que todo lo bueno de otras religiones procede de Dios, así que se puede apreciar y asimilar. Y en el hinduismo y el budismo encontramos muchas cosas buenas.

-Pero la Iglesia también pone pegas, por ejemplo con Balasuriya.

-Hay que ver por qué las pone. A veces claro que la Iglesia puede exagerar, pero hay que ver cada caso. Porque está el caso del padre Dupuis, que primero no lo entendieron bien, pero que luego con diálogo se arregló todo. El general de los jesuitas siempre estuvo a favor del padre Dupuis. El padre Dupuis se ocupó de lo importantes que son las otras religiones en el plan de la redención del mundo. Es muy interesante y no hay muchos libros en este sentido. Al ser una materia nueva hay que ir con cuidado, pero el padre Dupuis lo hizo estupendamente bien y no se le condenó. Sólo se le pidió que aclarara algunas palabras que parecían confusas. Lo peor fue que el padre Dupuis sufrió mucho, esto es verdad.

-¿Ha cambiado mucho la Iglesia desde que dijera que fuera de ella no hay salvación?

-Esto es algo que se ha procurado interpretar de distintas maneras. Es interesante ver cómo ha evolucionado en la historia. Recuerdo que había un rey moro en Mauritania a finales de la Edad Media, a quien el Papa le dijo que musulmanes y cristianos adoraban al mismo Dios. Esto era un paso muy grande. Y muy bueno. Porque es verdad, hay un solo Dios, y con los judíos, todos adoramos al mismo Dios. El nombre cambia, pero es el mismo Dios. Hay que abrirse a este diálogo, y eso es lo que he procurado estudiar mucho: la búsqueda de Dios en el hinduismo. También he estudiado el budismo, que habla más bien de un método de librarse del sufrimiento; no habla tanto de Dios directamente y se pregunta más bien cuál es la causa del sufrimiento.

-¿Conoce la obra de Raimon Panikkar?

-Por supuesto. Tiene un libro muy interesante, El Cristo desconocido del hinduismo, que está muy bien. Dice que todo lo bueno en el hinduismo viene de Jesús también, aunque el hindú no se dé cuenta que es Jesús quien lo inspira. En el Evangelio de san Juan se dice que el Verbo de Dios es la luz que inspira a todo hombre que viene a este mundo. Está muy claro con san Juan: todo lo bueno, toda la luz, procede de Dios.

-¿Tiene reconocimiento la Iglesia católica en la India?

-Sí, claro que sí, no faltaba más. Los obispos están reconocidos. Sobre todo en el sur, en el Estado de Kerala, donde una cuarta parte son cristianos. En otras partes son menos, un dos o tres por ciento. En Kerala hay más porque allí fue Santo Tomás hace 2.000 años a predicar el Evangelio por primera vez. Y fueron varios los que se convirtieron. Pero la Iglesia no se desarrolló mucho en aquel tiempo y los cristianos quedaron como una especie de casta. No se esparció mucho más. Pero hoy en la India somos casi 4.000 jesuitas.

-¿Nativos?

-Casi todos, excepto los pocos extranjeros que ya tenemos canas. La mayoría son hindúes, pero también los hay que vienen de las tribus aborígenes, porque en la India tenemos tribus como en África o América. Son un poco animistas, pero muy majos.

-¿Desde la India se tiene la sensación de que el Vaticano queda muy lejos?

-No, no, hay mucho respeto por la autoridad. Al arzobispo de Bombay se le tiene mucho respeto. Luego entre los teólogos hay más variedad.

-El arzobispo de Bombay era uno de los papables.

-Para mí, no. No era abierto, era muy cerrado, demasiado conservador.

-¿Más conservador que Ratzinger?

-Por supuesto, sin comparación. Nos conocemos. No está muy a favor de la inculturación. Algunos de los teólogos estaban en contra de él y le dijeron unas cuantas palabras y procuró amoldarse. No era papable; Ratzinger es mucho más abierto. A Ratzinger es bueno leerlo y sacar tus propias conclusiones. Y no ser negativo. Porque a veces al comienzo nos hacemos negativos, pero tendríamos que juzgar sin prejuicios.

-Desde que es Papa estamos a la espera, pero antes como prefecto de la Doctrina de la Fe, puso la doctrina por encima de muchos cristianos.

-El Espíritu Santo sopla, sobre todo cuando uno es Papa. Claro, hace diferencias. Ahora tiene una responsabilidad mucho mayor. Lo piensa mucho más. Es un hecho que el Papa anterior le consultaba mucho a él, esto es verdad, pero no quiero juzgar porque no le he estudiado. Yo me callo sobre esto.

-Es prudente.

-Es que no hay que juzgar. Jesús nos dijo: "No juzguéis ni condenéis".

-¿Los hindúes se convierten al catolicismo?