Grandes expectativas, otra vez

En julio, un cambio en el Gobierno de España llevó a César Antonio Molina, periodista, poeta, escritor y director del Instituto Cervantes, a ocupar la cartera de Cultura, en sustitución de Carmen Calvo, la ministra que más confusión aportó al funcionamiento del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, al anunciar públicamente, justo tras tomar posesión de su cargo, su intención de sustituir al director de entonces -Juan Manuel Bonet-, mencionando a la vez a candidatos de renombre para sustituirle. Finalmente, y con gran desconcierto para el mundillo artístico, fue elegida Ana Martínez de Aguilar, una historiadora del arte poco conocida. Esta circunstancia se sumó a la del nombramiento de una subdirectora con escaso curriculum y a la presentación de un plan museográfico que no satisfizo a buena parte del sector artístico español -en especial, al relacionado con el mercado-. Todo esto hizo que la labor de Martínez de Aguilar estuviera sometida a la sospecha desde el principio y fuera contestada con más o menos argumentos, llevando a una parte del sector artístico a discutir la necesidad de incidir en la regulación del funcionamiento de los museos y centros de arte, lo que derivó en la negociación con el Ministerio de Cultura de lo que acabaría llamándose "Documento Cero del Sector del Arte Contemporáneo: Buenas prácticas en Museos y Centros de Arte Contemporáneo". Este documento fue firmado por la ministra Calvo, supuestamente de forma no estrictamente vinculante.

La llegada de Molina al Ministerio de Cultura y el nombramiento de José Jiménez como Director General de Bellas Artes, firmes defensores ambos de poner en práctica ese documento, llevaron a la dimisión de Martínez de Aguilar. A pesar de que faltan muy pocos meses para las próximas elecciones generales, el nuevo ministro ha optado por cubrir rápidamente la vacante, acelerando el proceso de cambio en el Patronato del Museo y modificando el Estatuto del Organismo Autónomo del mncars mediante Real Decreto para adecuarlo a la elección del nuevo director, que cambia su figura jurídica, convirtiéndose en "Director Artístico", aunque percibirá mejores honorarios. En resumen: con un plazo muy reducido -apenas mes y medio-, escasa publicidad y un Comité de Expertos presidido por el director general de Bellas Artes y Bienes Cuturales -lo que induce a pensar que el Ministerio quiere controlar en última instancia la propuesta de nombramiento que deberá ser ratificada por el Patronato-, se ha convocado el concurso para ocupar el cargo de director del mncars.

Queda por ver el resultado de esta precipitada convocatoria, que pretendía ganar la atención del gremio internacional. De todos modos, no sería necesario buscar lejos de España candidatos idóneos para el puesto, aunque no sabemos si éstos se presentarán a la selección. Podemos pensar, por ejemplo, en profesionales como Orlando Britto, Miguel Fernández Cid, Gloria Moure o Pablo Rico, entre otros, cuya experiencia como directores de instituciones culturales y como comisarios de numerosas exposiciones acreditaría su capacidad. En todo caso, no se trata aquí tan solo de organizar exposiciones, sino también de dirigir, de gestionar, una colección que ha de crecer siguiendo un mínimo rigor, si es que pretendemos hacer del Reina Sofía una buena institución artística en el siglo XXI.

In July, after a reorganisation of the Spanish Government, journalist, poet, writer and director of the Instituto Cervantes, César Antonio Molina, took over the Culture portfolio, replacing Carmen Calvo, the former minister who managed to contribute a great deal of confusion to the operation of the Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (mncars) by publicly announcing her intention to replace the then director -Juan Manuel Bonet-, just after taking up her position, and simultaneously revealing the renowned candidates that would replace him. Finally, and causing much turmoil among the art world, the position was appointed to Martínez de Aguilar, a little known art historian. Furthermore, the Ministry also appointed an assistant director with little experience and presented a museum plan that did not meet the needs of a good part of the Spanish artistic sector -especially of the one linked to the market. In view of all this, Martínez de Aguilar's work was under suspicion from the very start and was contested with more or less arguments, leading part of the artistic sector to debate the need for the regulation of the operation of museums and art centres, which instigated the negotiation with the Ministry of Culture of what would end up bearing the name "Document Zero of the Contemporary Art Sector: Good Practices in Contemporary Art Museums and Centres". This document was signed by Minister Calvo, although it was supposedly not strictly binding.

The arrival of Molina to the Ministry of Culture and the appointment of José Jiménez as the Director General for Fine Arts, both firm champions of implementing that document, led to the resignation of Martínez de Aguilar. Although the coming general elections are only months away -March 2008-, the Minister has decided to quickly cover the vacancy, thus accelerating the process of change of the Museum Board and modifying the Statute of the Autonomous Body of the mncars via a Royal Decree that adapts it to the election of the new director, who receives a new legal title, and is now "Artistic Director," but will receive better wages. In all: in a very short period of time -barely a month and a half-, with scarce publicity and a Committee of Experts presided by the director general for Fine Arts and Cultural Goods -which makes us think that the Ministry ultimately wants to control a proposal that should be ratified by the Board-, the call for candidacies for the position of director of the MNCARS has been announced.

Now we have to wait and see the results of this hasty announcement, which aimed to attract the international scene. In any case, there is no need to look for ideal candidates for the position outside Spain, although we do not know whether they would be encouraged to present their credentials. For instance, we could suggest professionals like Orlando Britto, Miguel Fernández Cid, Gloria Moure or Pablo Rico, among others, whose expertise as directors of different cultural institutions and as curators of many exhibitions would guarantee their talent. At any rate, this is not just about organising exhibitions; it is also about directing, managing, a collection that should grow with certain degree of rigour, if we want to make the Reina Sofía a sound art institution in the 21st century.

Translation: Laura F. Farhall